Publié le 27 fév 2006Lecture 2 min
International Stroke Conference. L'activation macrophagique au sein de la plaque d'athérome en live
Dr Charles Gouraud
ISC - Floride. Les études contrôlées ont permis de préciser les indications d'endarteriectomie carotidienne en cas de sténose symptomatique (études ESCT, NASCET) et asymptomatique (études ACAS, ACST). Le principal critère reste le diamètre de la sténose. Cependant, d'autres éléments comme le sexe, l'état des autres vaisseaux mais aussi les caractéristiques morphologiques (ulcération) de la sténose peuvent influencer la décision du neurologue. Sur le plan histologique, la plaque associe un centre lipidique avec une forte activité macrophagique. Cette activité inflammatoire et l'action des metalloprotéinases semblent jouer un rôle important dans l'ulcération de la plaque qui va favoriser ensuite la formation de thrombus. Or, il devient actuellement possible de visualiser en IRM l'activité macrophagique in vivo grâce à l'utilisation d'une substance paramagnétique riche en fer (USPIO : ultrasmall superparamagnetic iron oxide). Cette technique a déjà été utilisée avec succès dans des pathologies neurologiques comme la sclérose en plaques mais aussi dans la détection en IRM de métastases ganglionnaires. La mise en évidence au sein de la plaque athéromateuse d'une activité macrophagique pourrait être le témoin d'une vulnérabilité de celle-ci et de son risque d'ulcération.
Des auteurs anglais ont rapporté les résultats de cette nouvelle technique d'imagerie effectuée chez 10 patients présentant une sténose carotidienne qui a ensuite été opérée. Les résultats de l'imagerie post-opératoire ont été comparés à ceux de l'étude histologique. Ces patients avaient 73 ans en moyenne et la sténose variait de 50 à 80 %. Dans un tiers des cas, il existait des hyposignaux apparaissant après infusion d'USPIO. Ces résultats étaient corrélés avec ceux de l'étude histologique qui a, en particulier, utilisé des marqueurs immunohistochimiques. Ce travail démontre la faisabilité de la technique. Toutefois avec cette petite série, il est encore trop tôt pour savoir si la présence de cette activation macrophagique va favoriser l'évolution de la plaque et augmenter le risque emboligène.
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