Progression de l’atrophie de l’hippocampe au cours du déficit cognitif léger

De ce fait, deux démarches sont concevables dans cette approche analytique des données fournies par l’IRM cérébrale: 1) l’évaluation tridimensionnelle de l’atrophie hippocampique ; 2) l’étude visuelle semi-quantitative de l’atrophie du LTM, en recourant à un score de 0 à 4, selon sa gravité (0=absence ; 4=maximum). Une étude de cohorte prospective a comparé ces deux approches chez 110 malades atteints d’un DCL associé à des troubles mnésiques (âge moyen de 72,4 +/-6,5 ans ; MMSE moyen de 27,7+/-1,8). Ces sujets participaient à un essai contrôlé évaluant les vertus thérapeutiques du donézépil et de la vitamine E. Dans tous les cas, il existait une atrophie du LTM < 2 (avec le score précédemment évoqué). Au cours de l’évolution à long terme, une maladie d’Alzheimer s’est installée chez 40,1 % des participants. Un programme d’analyse tridimensionnelle a permis de quantifier simplement l’atrophie de l’hippocampe et de la suivre au cours du temps, dans des conditions de reproductibilité satisfaisante. Elle a révélé des modifications statistiquement plus fréquentes et plus marquées au niveau du côté droit de l’hippocampe (p=0,011, versus p=0,11 à gauche, ceci après correction tenant compte des comparaisons multiples). Au cours du suivi, l’atrophie hippocampique a augmenté de plus de 5 % dans les zones les plus touchées, comparativement à l’état basal. Ce phénomène a été observé dans toutes les sous-régions de cette structure anatomique. Cette étude de cohorte prospective réalisée chez des malades atteints d’un DCL associé à des troubles mnésiques, suggère que l’atrophie hippocampique s’avère progressive et asymétrique. Elle semble toucher toutes les parties de cette structure anatomique.